Entrevista a Ruslán Fazlyev, fundador de Ecwid: diseñador principal de tiendas virtuales en Facebook

El fundador Ruslán Fazliev de la plataforma rusa de  diseño de tiendas online Ecwid [Plataforma- que sirve para crear tiendas virtuales en 5 minutos directamente desde un sitio-web o desde una página  de Facebook; también es un plugin de WordPress - nota mía], que pudo superar a su análogo estadounidense Payvment, en esta entrevista concedida a Forbes, habla de las posibilidades ocultas del comercio electrónico.

El startup Ecwid, el “diseñador” sencillo que permite a cualquier persona crear su tienda virtual en base a una página de Facebook, de un blog o de cualquier página-web en Internet, en diciembre de 2012 adelantó, y algunos días atrás absorbió a su competidor principal, es decir al startup estadounidense Payvment. Ecwid, fue creado por el empresario de la ciudad de Ulyánov (Rusia), Ruslán Fazlyev, quién algunos años atrás fue ganador del concurso de startups: el “Proyecto de negocio – año 2010” de Forbes y Google, que en el otoño del 2011 obtuvo inversiones de Runa Capital, y que ahora es el gran diseñador de tiendas online en Facebook.

Fazlyev comentó a Forbes sobre la unificación de las plataformas y  acerca de la tendencia del comercio electrónico.

La entrevista

Pregunta: ¿Cómo percibieron los clientes de Payvment la llegada de los rusos?

Ruslán Fazlyev:  Sobrepasamos a Payvment en diciembre del año pasado. Apenas estabamos  tratando de informar al respecto, repentinamente recibimos una llamada telefónica de la empresa, preguntándonos: Si, ¿nó queréis tomar nuestra base? La preparación de la transacción duró casi un mes. Para los clientes, esto fue un choque, ya que para brindarles nuestros servicios, debían de pasarse del servicio de la empresa americana hacia nosotros. Esto, era imprescindible que lo hagan. En realidad esto fue una transacción tripartita muy interesante, cuyo iniciador fue Intuit. Todo el equipo de Payvment pasó a trabajar con ellos y nosotros con los clientes antíguos que se debían de beneficiar de nuestra tecnología.

P.: ¿Qiénes son los clientes y a qué se dedican?

R. F.:  Payvment se inclinaba más hacia las grandes empresas. Por ejemplo, el canal de televisión Adult Swim (de dibujos animados muy cínicos, como Family Guy) vende a través de su página de Facebook productos para aficionados. Esta es una cartera convencional. Entre los clientes de Payvment, figuran muchos representantes de la industria creativa, cómo: músicos,  televisistas, autores de libros. Nosotros también tenemos estos tipos de clientes, pero nosotros nunca nos dedicamos a buscarlos.

Somos distintos en funcionalidad. Payvment se centró en “Facebook”, mientras que nosotros podemos crear tiendas virtuales en cualquier blog  o en cualquier página. Si se desea, se pueden crear mil copias de una misma tienda en diferentes páginas y sincronizarlas entre sí, vender un mismo producto, no existe ningún  límite de instalación. En general, la creación de tiendas similares en páginas de miles de personas diferentes, es un método típico para MLM (marketing de niveles múltiples, nota de Forbes). A ellos no los considero mis clientes, ya que en sí es una mala palabra, pero tampoco les puedo prohibir utilizar Ecwid.

Las tiendas online de las redes sociales, es el negocio pequeño de todo el mundo. El 33%, de los que utilizan Ecwid, son de EE. UU. y el 7% , de Gran Bretaña. Y de los países de habla no inglesa, son menos.  Porque a pesar de que el servicio está disponible en más de 40 idiomas, incluso en el idioma de Bali, el soporte técnico sólo está en el inglés.

P.: ¿Son muy pocos los creadores rusos de tiendas virtuales?

R. F.: Nó, entre nuestros clientes, el 14% es de Rusia, su participación creció en los últimos años.  El comercio electrónico en nuestro país, florece. Según las predicciones, en los próximos años superaremos a Alemania. Además que en las regiones se crean muchas tiendas, y no sólo en Moscú y San Petersburgo.  A propósito, mi esposa abrió en Ulyánovsk una tienda de coches de ruedas para niños. Cuando retorné a mi ciudad en una ocasión, ella me comentó: querido, ahora yo tengo mi propia tienda. Se sobreentiende, en qué plataforma!. Al respecto, conmigo, ni siquiera consultó, porque dice que yo siempre  le critico su idea de negocio.

P.:Le podría aconsejar a los recien iniciados, ¿qué es mejor vender ahora en las tiendas online?

R. F.: Anteriormente, antes del boom del comercio electrónico, en las estanterías de las tiendas habían productos que se sabía que serían vendidas, como el detergente común o el libro popular. No habían posibilidades para satisfacer pedidos no comunes. Y ahora, se ha formado casi una cantidad infinita de nichos prometedores. El comercio electrónico permite experimentar con ellos, porque incluso el 0,1% del total del mercado, es una gran cantidad de clientes potenciales.  Qué no se venderá en las tiendas virtuales diseñadas con los propios esfuerzos, por ejemplo, moldes para cortar calabazas para el Halloween. Otro ejemplo, uno de nuestros clientes se dedica al comercio de sémen bovino, en ese tipo de negocio, todo es muy serio, ya que es necesario dibujar el árbol genealógico del donante, es por eso que él no utilizó Ecwid, sino  un  programa nuestro más antíguo: X-cart, que es para desarrolladores y que permite rediseñar.

O, otro ejemplo más de un nicho inusual. Sobre un ciclista de EE. UU. que se especializa en la venta de libros electrónicos para enseñar el griego.   Al configurar una sola vez la tienda virtual y organizar el flujo de clientes, él no controla el sitio-web diariamente, tampoco tiene personal. El sólo viaja en bicicleta por EE. UU. , y el dinero para el viaje los recibe a través de PayPal, automáticamente.

P.: Seguramente no tendrá muchos competidores

R. F.: Quién sabe. Los gigantes como Amazon vigilan a sus vendedores en su sistema, y si ven un impresionante crecimiento de las ventas en algún  sector, pueden desplazar al pionero que al inicio le facilitó su plataforma. Pero nosotros con Ecwid no nos dedicamos a esas cosas.

P.: Nuestra conversación se limitó a Facebook. Y, ¿cómo van las cosas con Vkontakte?

R. F.: Hay un cierto número de usuarios en “VKontakte” con sus tiendas online, pero en Facebook nuestro servicio lo utiliza mayor cantidad de personas, debido a que nuestros clientes occidentales son mucho más. Además, porque el proyecto de colaboración con “VKontakte” lo pusimos en marcha con un socio no tan ideal, que a las finales nadie se dedicó al proyecto.

P.: ¿En qué dirección se desarrollará el comercio electrónico y qué mecanismos más se  inventarán para él?

R. F.: En primer lugar, se desarrollará la logística, “Ozon” [tienda online en Rusia] y otros serivicios crearán sus sistemas de entrega. Y el comercio online estará en cualquier tienda local, en todas partes se podrá pagar en régimen online y hacer pedidos. Poco a poco las personas se irán acostumbrando a comprar todo por Internet, incluso la comida de la cafetería pequeña cercana no virtual.

P.: Y, ¿cuáles son los resultados operativos de Edwid?

R. F.: Hasta la inversión de Runa Capital (Ecwid recibió de un fondo 1,5 millones de $, en el otoño de 2011, nota de Forbes) tuvimos rentablidad operativa, ahora, nó. Aumentaron los gastos, ya que aperturamos una oficina en EE. UU. Pero, nuevamente, en los próximos meses, seremos rentables. A propósito, el año pasado, nuestra facturación creció, en comparación con el del año 2011, en el 185%. Pero, la cifra absoluta, no se lo diré.

©Traducción, adaptación y publicación de Mauritz.

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(Ref.: Ecwid.com; Forbes.ru)