A quién teme Facebook

Desde que en febrero de este año Facebook anunció que ha adquirido el servicio de mensajería móvil WhatsApp, todos comenzaron a hablar de la cantidad que Mark Zuckerberg invirtió en esta transacción. $19 mil millones (4 mil millones pagados en efectivo, y el resto con acciones de la corporación), que es casi un precio récord para el startup financiado con capital de riesgo, que sólo tiene 5 años de existencia, escribe Harvard Business Review.

Pero lo más importante es que habiendo adquirido WhatsApp, Facebook descubrió la intención de competir con Tencent, la mayor empresa de Internet en China, que es uno de las líderes mundiales justamente en el mercado de servicios de mensajeros móviles. El servicio de mensajes móviles de Tencent — WeChat (en China Weixin) reune a más de 300 millones de usuarios en todo el mundo, por lo que ya le estiman incluso ya no en $19 mil millones, como a WhatsApp, sino en $30 mil millones. Al consorcio chino le pertenece también QQ, el programa de mensajería instantánea en PC, que en el año pasado contaba con 818 millones de usuarios.

Por primera vez las empresas líderes de EE. UU. y China se están “enfrentando en una pelea”  por el dominio en el mercado mundial de mensajería instantánea. Los mensajeros superan las fronteras más fácilmente y más rápidamente, que la mayoría de otras formas de la comunicación en Internet. En parte y por esta razón Facebook tomó la decisión de comprar WhatsApp: los usuarios de este sistema en su mayoría viven fuera de EE. UU., mientras que los usuarios de Facebook se concentran en América del Norte.

¿Valdrá la pena entrar en competencia con Tencent? Fundada en 1998, esta empresa no sólo es altamente rentable, sino que también ha creado un ecosistema íntegro de servicios. Con el auge de este gigante se vincula estrechamente el destino de los dos fundadores del Internet chino, con Tony Ma y Pony Ma. Esto es lo que figura en el libro “The One Hour China Book”.

Según Dean Takahashi de VentureBeat, Tencent “se parece algo a AOL, facebook, Skype, Yahoo, Norton y Twitter bajo un mismo techo”. Entrar en lucha contra este monstruo es peligroso por varias razones como:

1. Tencent utiliza en su beneficio el desarrollo de Internet en China. El crecimiento económico  impetuoso y las leyes proteccionistas les permitió a algunas startups convertirse en líderes mundiales. La protección en el nivel estatal se se vinculó con acierto con los bajos salarios de los especialistas, con las innovaciones disruptivas y la visión estratégica a gran escala. Además que el mercado de Tencent está lejos de agotarse: ya que en China Internet cubre sólo el 40 % de la población, mientras que en EE. UU. el 80 %.

2. Tencent posee todas las ventajas de una red gigantesca social, y, al mismo tiempo, no se olvida de las innovaciones. La empresa superó ya varias veces a los competidores, incluso en el mercado de los mensajes instantáneos móviles, ya que sus proposiciones resultaron ser más interesantes que de: AOL Instant Messenger, Confide, Glide, GroupMe, iMessages, Instagram Direct, Kik Messenger, Line, Popcorn, Tango, MessageMe, Snapchat, Shots, Skype, Twitter, Telegram, TigerText, Viber, que Rakuten (Japón) recientemente lo adquirió por $900 millones, Whisper, Wut y ooVoo.

3. Tencent no tiene necesidad de dinero, la empresa dispone de $5,5 mil millones en sus cuentas. La empresa vende una gran variedad de contenidos, incluso juegos, juegos de smiles para participantes de WeChat, recibe cuotas de empresas que usan su sistema de mensajería. Los clientes, mediante esta plataforma realizan compras, adquieren billetes de avión, escogen instrumentos financieros.

4.  Tencent participa activamente en los mercados de otros países y trata de estar entre los líderes mundiales. La empresa ya se encuentra en el sudeste de Asia, en América Latina y en Sudáfrica. En su campaña publicitaria participa la estrella del fútbol argentino y del club “Barcelona” Lionel Messi. La presencia de la empresa ya se siente en EE. UU., y en Europa: recientemente WeChat efectuó una campaña de promocionamiento, ofreciendo una tarjeta de regalo de $25 a cualquiera que invite a cinco amigos.

5. Tencent ya ha ha aprendido a asimilar nuevas fronteras. Por ejemplo, fue capaz de ingresar en el mercado de juegos en Internet, al comprar por $400 millones la participación de acciones en Riot Games, después adquirió acciones de Epic Games por $330 millones; Activision Blizzard por $1,4 mil millones; el servicio de videojuegos y de telefonía móvil Kamcord y Level Up, el operador de Singapur de juegos en Internet, por $26,95 millones. En febrero de 2012 Tencent ha concluido también firmó un acuerdo de colaboración con la empresa conocida Electronic Arts.

Facebook desde los tiempos de su fundación  lleva una existencia más o menos tranquila. Ya que no tuvo que hacerle frente  a rivales más grande en su campo, no tuvo que cambiar significativamente su estrategia e incluso lanzar al mercado un gran producto novedoso de innovación.

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Publicado por Mauritz.

(ref.: Harward Business Review; Ubr.ua)