El trifosfato de adenosina (ATP) puede ser un detector ideal de armas biológicas

(foto: fleetservice.ru)

El trifosfato de adenosina (ATP)  puede ser un detector (indicador) ideal de armas biológicas.

Los investigadores del Centro de Química Biológica Edgewood del Ejército de los Estados Unidos (ECBC) han descubierto una alternativa de analizar rápidamente y de forma precisa, las sustancias sospechosas en condiciones de campo.

La amenaza del acto terrorista o el conflicto militar, con el uso de armas químicas o bacteriológicas, hace que los científicos busquen métodos simples y fiables para identificar a los agentes peligrosos. Por desgracia, como aún no se disponen de detectores portátiles fiables, y por eso, los polvos sospechosos, el líquido en el aeropuerto o en la carrocería del vehículo de guerra del adversario,  causan gran revuelo en la evacuación, llamando a los encargados de los servicios de defensa radioactiva, química y biológica (DRQB) y enviando las muestras a un laboratorio especializado. Sería bueno tener a mano un dispositivo pequeño, que permita identificar rápidamente la sustancia peligrosa descubierta o inofensiva.

Dispositivos similares existen, pero tienen serias deficiencias. Por ejemplo, el uso de analizadores, que permiten determinar, con ayuda de proteínas especiales, si la muestra biológica es activa, cuesta $26, para hacer una prueba.

Los científicos militares han prestado su atención en la tecnología desarrollada para la búsqueda de alimentos envenenados por bacterias, que utilizan el trifosfato de adenosina (ATP), que es un nucleótido fundamental en la obtención de la energía celular. Cada organismo vivo, capaz de reproducirse, tiene АТP, pero hasta ahora se ha considerado que en la superficie de las esporas de los microorganismos patógenos (por ejemplo, del carbunclo o ántrax), no existe el АТP, por lo menos en la cantidad suficiente para ser detectada en condiciones del campo. Sin embargo, las investigaciones han mostrado que esto no es así.

Los militares eligieron la tecnología más conveniente, denominada 3M Clean Trace Surface ATP, que permitirá crear un dispositivo compacto para analizar rápidamente sobre la amenaza biológica. A diferencia de los sistemas modernos, esta tecnología permitirá reducir el costo de una prueba hasta $3, que es tan sólo el 10 % de los gastos corrientes, que es un ahorro significativo a largo plazo.

En la actualidad, los científicos militares están trabajando en el perfeccionamiento de la tecnología y en el desarrollo del dispositivo correspondiente, que debe ser compacto y seguro. Una de las ventajas más importantes de esta tecnología de detección con el ATP es la precisión de la detección. Las tecnologías modernas de detección de proteínas a menudo suelen dar  resultados falsos positivos, porque, incluso, un polvo inofensivo pueden contener proteínas. Como resultado, se tienen que realizar nuevamente todo el conjunto de las medidas “alarmistas o de pánico”, como: la cuarentena, la evacuación, el envío de las muestras al laboratorio, etc.

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 (ref.: Rbc.ru; Internet)