Un implante ocular novedoso ayudará en el tratamiento del glaucoma

Un sensor ocular implantado en el ojo y un teléfono celular podrían ser la clave para mejorar significativamente el tratamiento del glaucoma.

El glaucoma es una enfermedad de los ojos que se caracteriza por la pérdida gradual de las neuronas de la retina y del nervio óptico, que es un proceso degenerativo que eventualmente puede llevar a la ceguera.

Como se sabe, para las personas, que padecen del glaucoma, el curso básico del tratamiento  incluye visitas semanales al oculista, que monitorea (sigue) los cambios en la presión dentro del ojo (PDO) o presión intraocular (PIO).

Los científicos de la Universidad de Stanford (EE. UU.) han desarrollado un minúsculo implante ocular, que permitirá medir la presión dentro del ojo, sin salir de casa. Las mediciones diarias o por horas, de la presión ocular, pueden ayudar a los médicos hacer el tratamiento de la enfermedad de forma más eficaz.

“Me fascina la simplicidad del dispositivo. El glaucoma es un problema esencial de la salud humana. Es muy importante pasar el examen médico, antes de perder la visión. Si los pacientes pudieran controlar la presión más a menudo, los métodos del tratamiento serían más eficaces“, dijo el Doctor en Filosofía, profesor de Bioingeniería y de Física Aplicada, Stephen Quake.

Así como la tensión arterial, la PIO puede cambiar cada día o incluso cada hora debido a la influencia de otras medicamentos, por las poses de la persona o incluso a causa de la corbata en el cuello, atada  demasiado apretada.

El único tratamiento del glaucoma es reduciendo la PIO hasta su nivel normal mediante fármacos o mediante la intervención quirúrgica. La PIO del paciente debe de medirse hasta que se estabilice el nivel de la presión. No obstante,  las medidas no frecuentes no siempre pueden mostrar todo el diapasón de las variaciones de la presión.

El novedoso  implante ocular fue desarrollado como resultado de la cooperación del profesor Stephen Quake y el Oftalmólogo de la Universidad el Bar-Ilan en Israel, Yossi Mandel.

Principio de funcionamiento

Se trata de un tubo pequeño, un extremo del cual está abierto para los líquidos, para ser vertidos en los ojos, y en el otro extremo se encuentra una bombilla (matraz) llena de gas. Cuando la PIO aumenta, el líquido intraocular se dirige hacia el tubo, y el gas comienza a contrarrestar el flujo. Además la barrera, entre el líquido y el gas, se desplaza a través del tubo. Para fotografiar el movimiento de la barrera en cualquier momento, los pacientes pueden utilizar una aplicación de su smartphone (teléfono inteligente) o de su dispositivo portátil, como Google Glass.

La prueba del implante mostró que el monitoreo de 24 horas dio lugar a un cambio en el tratamiento del 80 % de los pacientes, según el sitio-web de la universidad.

Actualmente, los implantes se incrustan dentro de unos lentes intraoculares artificiales convencionales,que a muchos pacientes se les implantan por la vía quirúrgica. “El sensor (implante) permanecería en el ojo del paciente por varios años y haría posible que éste tome la PIO de los ojos varias veces al día“. Sin embargo, los científicos están estudiando la manera  de implantarlos por su propia cuenta.

Por ahora se ha desarrollado un sólo prototipo de este dispositivo, pero el profesor Mandel indicó que ya hay interés para su comercialización.

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MULTIDEAS. (ref.: Hi-news.ru; BBC.co.uk)