Ideas № (679-683). 5 tecnologías médicas que convertirán al hombre en cíborgs

He aquí 5 proyectos que no sólo restablecerán a las personas sus capacidades perdidas, sino que los harán (cíborgs) más fuertes.

Al fin sucedió: después de 8 años de desarrollo y $40 millones gastados en inversiones, la Agencia estadounidense de proyectos de investigación avanzada de Defensa (DARPA) ha creado el primer brazo artificial del mundo: DEKA Arm, que directamente es controlada por el cerebro y que es capaz de realizar acciones complejas.

Este fin de semana, la Dirección de supervisión sanitaria de la calidad de los productos alimenticios y medicamentos de EE. UU. ha aprobado una prótesis única: de conformidad con la conclusión del regulador, el dispositivo permite realizar actividades comunes del hogar, por ejemplo, cocinar o abrir la puerta con la llave. El servicio online ruso H&F seleccionó 5 proyectos, que podrán ayudar a las personas con discapacidad a mejorar la calidad de vida, y, en general, hacer a las personas más fuertes.

1. Brazo DEKA Arm

La novedad de DARPA acaba de obtener un nuevo nombre en honor al héroe principal de la “Guerra de las galaxias” Luke Skywalker, que perdió la mano, luchando con su padre, Darth Vader. “Luke”, creado bajo la participación directa del autor de “Segway”, Dean Kamen, es parte del proyecto de $100 millones de la Agencia, destinado a revolucionar el campo de las prótesis y volver a la vida cotidiana a los veteranos de las operaciones militares. Según los desarrolladores, al crear la prótesis ellos querían conseguir la máxima comodidad de uso: por sus características físicas DEKA Arm casi no se distingue del brazo de una persona adulta. Actualmente, los creadores están buscando una empresa  para que se dedique a la fabricación en serie del dispositivo.

2. Brazo Lifehand 2

DEKA Arm — no es el único proyecto de prótesis inteligente: desde el año pasado está disponible el brazo i-Limb Ultra por el precio en $38 000, que es capaz de leer las contracciones musculares y mediante estas determinar los movimientos necesarios (aunque, para el ajuste más exacto de las manipulaciones complejas se tiene que utilizar una aplicación móvil especial). Otro avance tecnológico fue creado a principios de este año por los esfuerzos conjuntos de científicos de Alemania, Italia y Suiza. Lifehand 2 es capaz de transmitir sensaciones al tocar objetos. El danés Dennis Aabo Sorensen, quien perdió su brazo izquierdo hace diez años, después de una operación quirúrgica experimental en Roma pudo, con la precisión de un 80 %, determinar la forma y la suavidad de los objetos.

3. Sensor MC10

El año pasado, los investigadores de la empresa (startup) médica MC10 desarrollaron nuevos circuitos electrónicos ultrafinos, que se pueden literalmente imprimir en la piel. Estos son 5 veces más delgados que el cabello humano, se doblan sin problemas y no se borran de cualquier superficie durante dos semanas. La electrónica expandible ya es capaz de medir la temperatura, leer datos de electrocardiograma, electroencefalograma, y asimismo otros parámetros del cuerpo (que puede ser muy útil para los deportistas). Esta tecnología es capaz de volcar nuestras ideas sobre el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades. En el futuro, los circuitos electrónicos flexibles penetrarán en nuestro cuerpo, fortalecerán los músculos y el sistema nervioso. Al menos, así consideran los fabricantes de equipos médicos que ya han invertido en MC10 $10 millones.

4. Gafas Eye Tap

 Si al hablar de las “gafas inteligentes”, ¿se sobreentiende que son las gafas Google Glass? No, en absoluto: el primer  “cíborg-humano” Steve Mann hacia ejercicios con dispositivos portátiles en su cuerpo, incluso cuando no estaba de moda. Desde finales del año de 1970, Mann desarrolló sus propias gafas EyeTap, que literalmente amplían las capacidades físicas. Con su ayuda, no sólo se puede transmitir señales de vídeo, sino también ver en la oscuridad e incluso aproximar las imágenes de objetos distantes. No obstante, por el bien de las ventajas se tuvo que sacrificar el diseño: EyeTap tiene, en el mal sentido de la palabra, un aspecto extraño, por lo que Mann fue atacado en más de una ocasión e incluso fue golpeado.

5. Piernas MITBiomech

El corredor-discapacitado sudafricano Oscar Pistorius ganó una gran fama debido al hecho de competir en igualdad con atletas convencionales. En esto le ayudó las prótesis Cheetah Flex-Foot, que fueron especialmente desarrolladas para correr. Sin embargo, él no es la única estrella de la industria de la prótesis. El jefe del grupo de Biomecatrónica del MIT, Hugh Herr, perdió sus piernas en un accidente hace 30 años. Ahora él está desarrollando las extremidades biónicas más avanzadas, que gracias a los cuales será posible  correr, saltar e incluso bailar. Además que la subida a cuesta arriba, con las piernas de su propio desarrollo, Gerr, lo hace mucho más rápidamente que una persona común. El inventor así se parece casi al héroe de los juegos cyberpunk Deus Ex: Human Revolution, pero esto es ya un cumplido aparte.

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Publicado por Mauritz.

(ref.: Hopesandfears.com; Internet)