Ideas № (468-471). 4 dispositivos de startups que prometen ayudar a las personas ciegas

Ideas № (468-471). 4 dispositivos de startups que prometen ayudar a las personas ciegas

La industria de los startups en el campo de los dispositivos médicos se desarrolla impetuosamente. Según un informe de GBI Research, en el 2016, el mercado mundial de equipos médicos para el hogar crecerá hasta $66000 millones, y $20 000 millones más será el tamaño del mercado mobile & web healthcare. Los desarrolladores de las novedades prometen que los dispositivos ayudarán a las personas con posibilidades limitadas. Aquí les expongo 4 recopilaciones de soluciones tecnológicas interesantes de startups.

1. MOBILE LORM GLOVE

La empresa alemana  The Design Research Lab digitalizó el alfabeto de Lorma: el alfabeto para ciegos sordos, en el que cada letra corresponde a una cierta zona en la mano de la persona. El sistema Lorma supone que el invidente, que haya perdido también la audición, podrá percibir las palabras, “leéndolas” mediante los toques al interlocutor en las yemas de los dedos. El equipo del proyecto ha desarrollado el guante Mobile Lorm Glove, cuyos sensores “presionan” en las diferentes partes de la mano, permitiendo a la persona “leer” el mensaje SMS, que se envíe al dispositivo, (en el futuro, el sistema permitirá leer también correos electrónicos). El usuario también puede enviarse un mensaje a sí mismo, introduciendo los símbolos en la superficie de la palma del guante. De esta manera, el dispositivo permitirá a los ciegos sordos comunicarse entre si. Los desarrolladores de Mobile Lorm Glove argumentan que esta tecnología pronto permitirá a las personas con deficiencias de la visión ta y el oído “sentir” audiolibros y libros electrónicos. En los próximos planes del proyecto serán el de integrar el guante con el sintetizador de la voz, y así mismo con el sistema para percibir el habla. Como informa el sitio-web del startup, por ahora Mobile Lorm Glove existe sólo como un prototipo, pero el equipo está trabajando en la versión final del producto.

2. BLIND SQUARE

Utilizando la información de geolocalización del servicio FourSquare y el mapa del mundo OpenStreetMap, la aplicación Blind Square acepta la petición de la persona ciega de visión débil, para la búsqueda de una cafetería, biblioteca o una tienda. El servicio sigue los movimientos del propietario del smartphone en un mapa y avisa el nombre de la calle, donde actualmente está la persona, y asimismo calcula el tiempo del viaje hasta uno u otro punto. Blind Square funciona en régimen de fondo, ahorrando la batería del dispositivo, lo que le da la posibilidad de utilizar simultáneamente varias aplicaciones-GPS. Los desarrolladores del sitio del proyecto aseguran que el servicio fija incluso la posición de la persona durante su viaje en tren o en autobús. La autora de Blind Square, Ilka Pirtima, en una entrevista que le concedió al servicio Mashable, le narró que su proyecto es una combinación de la tecnología-mashup, de la síntesis de voz y de crowdsourcing a través de Foursquare, de realidad aumentada y de audio. Los fundadores del servicio monetizan la aplicación mediante la venta de funciones adicionales.

3. 6DOT INNOVATIONS

La estudiante del Instituto de Tecnología de Masachussetss (MIT), Karina Pikhart, desarrolló un dispositivo para la rápida impresión de etiquetas adhesivas, cuyas inscripciones se hacen con letras “táctiles” de Braille. Los ciegos a menudo confunden los depósitos con diferentes rellenos o ampollas con medicamentos y vitaminas. El dispositivo 6dot permite rápidamente anotar en el sistema el texto (en cualquier idioma) y pulsando un botón obtener la etiqueta identificadora. La impresora funciona con batería y puede imprimir no sólo los símbolos del alfabeto sino también, por ejemplo, notas y signos matemáticos. Al dispositivo también se le puede conectar el teclado-QWERTY. Karina Pikhart y su equipo crearon un modelo del dispositivo, que fue preparado para la venta a fines de 2010, sin embargo,  al equipo le faltó dinero para la fabricación de las impresoras para satisfacer todos los preencargos recibidos. 6dot Innovations consiguió atraer $50 mil de inversores, mediante el recurso Kickstarter. Además, el proyecto recibió más de $30 mil, como ganador de varios concursos estudiantiles de innovación. El sitio-web de la empresa informó que todas las impresoras ya fueron vendidas.

4. El “Navegador” ORIENSE

Los fundadores del startup Oriense (Rusia), desarrollaron un “navegador” para personas ciegas y de visión deficiente que permite orientarse, tanto en habitaciones como en la calle, con ayuda de un “guía” que avisa. Este dispositivo puede sustituir a los bastones y localizadores de ultrasonido. Según el cofundador de Oriense, Vitaliy Kitaev, “En el pecho de la persona se coloca el dispositivo “que ve” el entorno y avisa con voz sobre la presencia de obstáculos”. En calidad de plataforma eligieron la tecnología Kinect, accesorio de juegos de Microsoft, que “computa” el movimiento de la persona. En el 2012, fueron premiados por Intel.  Más tarde, después de perfeccionar el dispositivo, el equipo de Oriense, conformado por Kitaev, Zhukov y Bunyakov, recibieron $20 mil del Fondo de inversión de riesgo RSV Venture Partners.   Con este dinero, el equipo logró crear un verdadero prototipo del dispositivo (más ligero y de menor tamaño).

En la nueva versión, el equipo decidió utilizar la tecnología israelita, es decir el sensor de la empresa PrimeSense. Ahora el aparato está provisto de cámaras-3D, que fijan los objetos delante de la persona invidente,de video-cámaras laterales y de un microordenador.

En Agosto de este año, Oriense obtuvo el mayor índice de  atracción de inversión (AAA), en los marcos de Russian Startup Rating.

El precio promedio de venta minorista del aparato será de $800.  Sus análogos extranjeros son el sistema: Voice Sense y I-21, y asimismo el aparato AUX DECO. Entre los competidores de Oriense está el startup israelí OrCam (que cuesta $2,5 mil) que no sirve para las personas ciegas por completo.

El proyecto ruso “Visión Táctil”, que desarrolló el cinturón con matriz táctil, no funciona con imágenes visuales, sino con un mapa térmico (muestra la distancia hasta el objeto mediante sensaciones táctiles). “Oriense identifica por completo el obstáculo y a través del auricular le avisa sencillamente al respecto; al utilizar nuestro dispositivo, Ud. no sabrá el objeto en concreto que se encuentra delante de Ud., pero podrá sentir su imagen”, dice Denis Petrykin, el director del proyecto “Visión Táctil”.

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(Ref.: RBCdaily.ru; Internet)

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