Idea № 586. El drone de garras que es capaz de posarse en ramas y en superficies difíciles

Ingenieros del Instituto Tecnológico de Massachusetts y de la NASA han desarrollado un pequeño drone (cuadrocóptero) que es capaz de posarse sobre una rama, tal como lo hacen las aves.

Los aparatos pequeños de vuelo y aterrizaje vertical pueden ser muy útiles en muchas situaciones: para la creación de modelos tridimensionales de edificios y calles, hasta para realizar tareas de inteligencia en campos de batallas, etc… No obstante, las fuentes de energía modernas no abastecen autonomías de vuelos suficientes: máximo de 40-50 minutos. Al mismo tiempo, a menudo es necesario llevar a cabo largos seguimientos de una determinada región, y sería bueno, si un drone pequeño pueda simplemente posarse en las antenas o en las ramas de los árboles, ahorrando la energía de la batería o el combustible. Además, el drone podría posarse en cables de líneas de transmisión de energía eléctrica y cargarse de ellos mismos.

Para resolver el problema del aterrizaje seguro de los drones pequeños en las ramas de los árboles, los científicos e ingenieros de la empresa innovadora Vishwa Robotics estudiaron decenas de especies de aves. Mediante una videocámara de alta velocidad lograron grabar el algoritmo final de aterrizaje del cernícalo (quilico), porque estas aves de rapiña pequeñas pueden permanecer sujetas firmemente en superficies difíciles (y, en particular, en cables) durante largo rato, acechando a sus víctimas (mamíferos pequeños).

Como resultado, lograron crear un programa informático(software), que permite a un cuadrocóptero pequeño descender suavemente sobre una rama y aferrarse firmemente a ella con sus garras (mecánicas) especiales. Después del aterrizaje, el drone puede apagar los motores y observar silenciosamente. Además, este pequeño robot es capaz de caminar hacia adelante y hacia atrás, pero sólo para recorrer distancias pequeñas.

Gracias a esta posibilidad, el drone podrá durante mucho tiempo llevar a cabo vigilancias discretas, cargándose de sus paneles solares, y en caso necesario abandonar rápidamente el refugio o cambiar de lugar. Considerando que el proyecto de desarrollo del drone es financiado por la Fuerza Aérea de EE. UU. y la Agencia de Defensa DARPA, los primeros usuarios de la nueva tecnología serán, probablemente, los militares. Y, por supuesto, que tendrán aplicaciones civiles.

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 (ref.: Newscientist.com; Rbc.ru)